Vous tournez à Toulouse, vous n'y êtes pas.

Toulouse n'est pas Bordeaux

C'est le point que presque personne n'anticipe correctement, parce qu'on range les deux villes dans la même case « Sud-Ouest ». Elles n'ont rien à voir en termes d'accès.

Depuis l'ouverture de la ligne à grande vitesse en juillet 2017, Paris rejoint Bordeaux en 2 h 04. Toulouse n'est pas sur cette ligne : le trajet le plus rapide depuis Paris est d'environ 4 h 15, la plupart des liaisons tournant autour de 4 h 35, et les Intercités de jour demandent près de 6 h 45.

Depuis Lyon, c'est pire, et c'est le chiffre qui surprend le plus. Le trajet direct le plus rapide affiche 4 h 09, mais il n'y a qu'une poignée de directs par jour : la durée moyenne constatée est de 7 h 13, parce que la majorité des voyages passent par une correspondance. Lyon et Toulouse sont deux métropoles à 360 kilomètres l'une de l'autre, et le train met plus longtemps qu'un Paris-Marseille.

La conséquence est simple et elle n'a rien à voir avec le talent de qui que ce soit : depuis la plupart des villes françaises, il n'existe pas d'aller-retour dans la journée sur Toulouse. Ce n'est pas un choix d'organisation, c'est la carte ferroviaire.

Ce que ça fait au budget d'un tournage d'une journée

Prenons le cas le plus fréquent : une journée de tournage, deux personnes, un opérateur et un assistant ou un chargé de production.

Si le tournage commence à 9 h, personne ne peut arriver le matin même depuis Paris ou Lyon dans des conditions acceptables. Il faut donc partir la veille. Cela veut dire deux jours de personnel mobilisés pour une journée filmée, deux allers-retours, une nuit d'hôtel par personne, les repas, et du matériel transporté sur quatre trajets au lieu de zéro.

Je ne vous donnerai pas de total : vos tarifs internes ne sont pas les miens et je ne les connais pas. Mais faites le calcul avec vos propres chiffres, en comptant honnêtement le deuxième jour de salaire, et comparez-le à une journée facturée sur place. Dans la quasi-totalité des cas que j'ai vus, l'écart n'est pas de quelques pour cent.

Et il y a un coût qu'aucune ligne de budget ne montre : la journée de trajet est une journée pendant laquelle vos gens ne produisent rien pour vous.

Ce que le prix ne dit pas

Le coût n'est que la moitié de l'affaire. L'autre moitié, c'est ce qu'on ne sait pas quand on débarque dans une ville qu'on ne pratique pas.

Où se garer avec du matériel près des Carmes un mardi matin. Quel étage du bâtiment prend la lumière à quelle heure. À qui demander l'accès à un site en activité, et combien de jours à l'avance. Quel loueur dépanne un pied cassé en deux heures un vendredi. Quel prestataire son est libre à trois jours. Ces informations ne se trouvent nulle part, elles s'accumulent en travaillant sur un territoire.

Et quand le tournage sort du studio, il y a les autorisations. Filmer sur le domaine public, occuper une place de stationnement, accéder à un site industriel ou hospitalier en activité : ce sont des démarches locales, avec des interlocuteurs locaux et des délais qu'il vaut mieux connaître avant de promettre une date à son client.

Ce que je fais dans ce cas précis

Je suis basé à Toulouse et j'y travaille depuis 2012. Quand une agence ou une production extérieure a un tournage ici, je tiens le poste dont elle a besoin : réalisateur, chef opérateur, cadreur, photographe. Vous ne déplacez personne, vous ne payez ni transport ni hôtel, et vous ne perdez pas de journée en trajet.

Au-delà du poste, je sers de relais sur place : repérages en amont, contact avec les lieux, demandes d'autorisation, et mobilisation d'une équipe technique locale quand le projet demande plus qu'un opérateur seul. Le détail de ce périmètre est sur la page production exécutive.

Je me déplace aussi ailleurs en France quand un projet le demande, et dans ce cas c'est moi qui coûte deux jours. C'est précisément pour ça que je sais de quoi je parle.

Ça se vérifie sur la durée, pas sur une mission

L'argument de l'opérateur local ne vaut pas grand-chose s'il tient une fois. Il vaut quand un donneur d'ordre décide d'arrêter de se poser la question et de rappeler la même personne à chaque fois qu'il a quelque chose à faire dans la région.

C'est ce qui s'est passé avec Welcome to the Jungle : quatre-vingt-dix missions depuis janvier 2023, sur un besoin récurrent à Toulouse. J'ai raconté comment cette relation s'installe et pourquoi elle dure dans un article séparé, ce qui fait qu'une agence rappelle.